Si vous êtes un athlète de golf engagé, comme un joueur compétitif au secondaire ou à l'université, un amateur de haut niveau ou un professionnel, vous devez alors comprendre l’importance de la connexion corps-esprit lorsqu’il s’agit de s’entraîner et de pratiquer le golf. Une façon d’améliorer vos niveaux de performance lorsque vous pratiquez est de tirer parti des états neurochimiques produits par des combinaisons d’entraînement et de respiration, plus précisément connus sous le nom d’état de «high de persistance» et de flow.
Selon David Reichlen, anthropologue à University of Southern California, un « high de persistance » est déclenché par 15 à 20 minutes d'entraînement cardio d'intensité moyenne, comme le jogging ou le vélo. Une chose importante à noter ici est que les exercices de faible intensité, comme la marche, ne suffiront pas, pas plus que les entraînements de haute intensité, comme le sprint. Selon Reichlen, la réaction est déclenchée dans le cadre d'un système de récompense qui a très probablement évolué pour nous aider à maintenir l'énergie et la concentration nécessaires pour chasser notre nourriture ou fuir le danger. Aujourd’hui, nous profitons de cette adaptation évolutive pour améliorer les performances dans toutes sortes de choses, y compris le golf. La raison de cet effet est le triplement de la production d'endocannabinoïdes dans votre système - pensez aux effets de consommer du cannabis, mais produit par votre propre corps.
Si vous n’êtes pas familier avec les effets du cannabis, il peut augmenter la créativité, réduire la peur et le stress et accroître les sens, tous des effets positifs pour améliorer votre expérience de pratique du golf. Une façon d’améliorer vos séances d’entraînement serait donc de faire un jogging de 15 à 20 minutes avant votre séance pour déclencher cet état. Mais ne nous arrêtons pas là. Pourquoi pas améliorer l'expérience en combinant votre séance de cardio d’intensité moyenne avec une séance de respiration ou de méditation ciblée de 20 minutes. Pourquoi 20 minutes? Pour quelques raisons. Tout d’abord, vous allez vouloir récupérer physiquement de la course avant de commencer votre séance de golf, et 20 minutes de respiration ciblée est la durée idéale pour vous aider à y parvenir. Mais plus important encore, nous pouvons utiliser la respiration ciblée, ou la méditation, pour améliorer encore plus cette réaction neurochimique afin de vous aider à déclencher un état de pleine conscience profond et un état de performance encore plus puissant appelé un état de flow. En plus des endocannabinoïdes, un état de flow produit un cocktail de substances neurochimiques à performance positive telles que les endorphines, la dopamine, la noradrénaline et la sérotonine. Lorsque vous êtes en flow, non seulement vous serez plus concentré mentalement, mais vous débloquerez également vos meilleures performances physiques. Une autre raison pour l'investissement de 20 minutes, et pourquoi pas 5 minutes ou 10 minutes, est que, similaire au "high de persistance", diverses études, y compris mes propres expériences, ont montré que la barre des 15 à 20 minutes correspond au moment où cet état de pleine conscience entre en jeu, et fournit l'état de performance optimale que nous recherchons.
Donc, pour récapituler, nous commençons par 15 à 20 minutes d’entraînement cardio d’intensité moyenne pour déclencher un « high de persistance » et tripler les niveaux d’endocannabinoïdes dans notre système. Nous enchaînons ensuite avec 20 minutes de respiration ciblée, ou de méditation, pour améliorer le "high de persistance" et le conduire vers un état profond de pleine conscience et de flow, libérant un puissant cocktail neurochimique supplémentaire. Maintenant que nous avons atteint cet état de performance ultime, c’est à ce moment-là que nous voulons tirer parti de toute cette positivité physique et mentale et commencer la séance d’entraînement de golf.
Donc, à ce stade, vous pensez peut-être que tout cela semble bien tout en vous demandant, d'abord, comment cela va-t-il aider mon jeu, et deuxièmement, comment trouver un endroit où je peux faire une séance de cardio de 20 minutes, une séance de méditation de 20 minutes, et enchaîner avec une séance d'entraînement de golf? Commençons par ça. Il existe plusieurs options différentes. Personnellement, je vais courir et méditer à la maison, puis travailler avec un filet d'entraînement de golf dans ma cour ou faire un voyage rapide de 10 minutes en voiture jusqu'au champs de pratique (tout en me concentrant sur ma respiration pour maintenir mon état de performance). Une autre option dont je dispose lorsque je me trouve dans les installations intérieures de l’académie où j’enseigne est de m’entraîner et de méditer dans le gym, puis d’utiliser l’un des simulateurs pour ma pratique du golf. C'est également là que je travaille avec la plupart de mes clients, car cela nous donne accès à des technologies d'enseignement avancées qui améliorent encore l'expérience d'apprentissage.
Quant à la question de savoir comment cela vous aidera à mieux jouer au golf? Je vais garder ça simple. Mieux vous vous entraînez, mieux vous jouez. Lorsque vous vous entraînez dans un état de performance amélioré, vous tirerez le meilleur parti de vos séances et réussirez des coups plus de qualité, ce qui se traduira par un niveau de performance et de confiance amélioré lorsque vous sortirez sur le parcours de golf. Il existe également la possibilité d'utiliser cette formule avant d'aller jouer une ronde, mais trouver le temps et l'énergie peut être un défi pour la plupart d'entre nous. J'ai donc développé d'autres pratiques, plus condensées, que je recommande en guise de préparation de ronde, dont je présenterai à un autre moment.
Pour être clair, je n'assume pas que cette formule est facile à adopter, mais c’est un peu le point. Si vous cherchez une solution rapide pour vous améliorer au golf, ce n’est pas celle-ci. Mais si vous êtes un athlète de golf sérieux et que vous cherchez à faire passer votre jeu au niveau supérieur, continuez à lire.
Parce que je veux m’assurer que vous disposez de toutes les informations dont vous avez besoin pour commencer, revenons à la composante respiration ciblée ou la méditation. Je participe à de nombreux débats lorsque j’aborde le sujet de la méditation. La méditation signifie différentes choses pour différentes personnes. Pour moi, c’est un outil puissant pour améliorer les performances physiques et mentales. Mais plus important encore, la méditation est essentiellement une respiration concentrée, et pour l’instant, c’est tout ce que vous devez vraiment savoir pour commencer.
Lorsque j'enseigne aux gens comment respirer, j'ai tendance à commencer par une technique connue sous le nom de respiration diaphragmatique, qui consiste à prendre de longues et profondes inspirations et expirations par le nez, tout en me concentrant sur une expansion complète du haut du corps pour aider à maximiser le mouvement du diaphragme. Cette technique produit un rythme respiratoire simple qui permet la libération physique et mentale nécessaire pour déclencher l'état de performance souhaité.
Une partie importante de ce processus est de s’attendre à ce que les premières minutes de respiration soient légèrement plus difficiles pendant que vous récupérez de la séance d’entraînement, mais tant que vous maintenez le bon rythme, vous sentirez votre respiration devenir progressivement plus facile. D’après mes expériences personnelles, si vous parvenez au point de déclencher un état de flow, cela ressemblera à un « clic », comme si un interrupteur est allumé et fait passer votre esprit à un état différent. Ça n’arrive pas à chaque fois, ce n’est pas une pilule magique, mais que ça se produise ou non, vous améliorerez votre état de performance quoi qu’il arrive.
La dernière étape de ce processus consiste à savoir comment profiter au maximum de cet état de performance amélioré lors de votre pratique du golf. Supposons que vous soyez sur le champs de pratique. Vous pouvez utiliser une respiration ciblée dans le cadre de votre routine pré-élan pour vous aider à maintenir cet état et à rester concentré pour chaque coup. Ça peut être aussi simple que de prendre une profonde inspiration pendant que vous planifiez le coup que vous souhaitez frapper, ou de faire une courte pause tous les quelques coups pour vous concentrer sur votre respiration. Vous pouvez utiliser la même approche dans la zone de jeu court, sur le vert de pratique ou partout où vous travaillez sur votre jeu. Encore une fois, l’objectif est d’améliorer votre expérience de pratique, ce qui se traduira par plus de confiance et de plus grands succès lorsque vous serez sur le terrain de golf. Au fil du temps, vous pouvez utiliser la respiration et développer des ancrages mentaux pour vous aider à déclencher cet état de performance sur le terrain de golf. Ce sera le sujet d’un autre article.
Patrick Sébastien est un coach de performance, un spécialiste du mouvement et un expert en entraînement respiratoire, obsédé par les états de performance et la manière dont ils s'appliquent pour mieux jouer au golf.
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