Je regardais récemment un match éliminatoire de la NFL, les Chiefs contre les Ravens, et le commentateur a dit quelque chose à propos du quart-arrière des Chiefs, Patrick Mahomes. Il décrivait Mahomes comme l’un de ces rares athlètes qui semblent devenir plus calmes lorsque la pression est élevée. Plus les choses deviennent stressantes, plus ces athlètes deviennent calmes. Pourquoi donc? D’où vient cette capacité spéciale?
La génétique? Bien sûr, certaines personnes naissent avec des capacités athlétiques et ce calme inné. Ils travaillent fort? Bien entendu, les meilleurs athlètes sont souvent ceux qui travaillent le plus fort. Mais il existe de nombreux athlètes doués, qui travaillent d’arrache-pied, mais ne parviennent toujours pas à se montrer à la hauteur des occasions qui comptent le plus. Alors qu'est-ce que ça pourrait être d'autre? J'ai une théorie, et elle revient au Flow.
La raison pour laquelle ces athlètes sont si capables sous pression est leur accès au flow. Lorsque la pression est forte et que le stress est élevé, ils entrent dans la zone et fonctionnent au maximum de leur potentiel. Mais voilà, nous avons tous accès à cette capacité. Nous devons simplement construire une nouvelle relation avec la peur, la pression et le stress. Une fois que nous comprenons que la peur et le stress sont des précurseurs du flow, nous pouvons exploiter ces connaissances et les utiliser à notre avantage. Nous pouvons les transformer d’un élément négatif en un outil de performance.
La légende du tennis Billie Jean King aurait déclaré : « La pression est un privilège ». Elle a raison. Si nous voulons vraiment être la meilleure version de nous-mêmes, pour atteindre le sommet de notre potentiel, nous devons alors être prêts à accepter la pression et le stress. Nous devons le rechercher et l’accueillir. Mais une fois que nous y sommes parvenus, nous devons apprendre à les gérer, et nous pouvons y parvenir en apprenant certaines des bases scientifiques d’un état de performance optimale.
L'expert du flow Steven Kotler décrit les trois étapes du flow comme étant le défi, le relâchement et le flow. Vous voyez donc, le stress est intégré aux étapes du flow. Sans défi, pression ou stress, il n’y a aucune raison pour un état de performance optimale. Je considère le flow comme un système de sauvegarde intégré pour les moments les plus difficiles de la vie. Mais trouver le défi est la partie la plus facile, la partie la plus difficile, et la raison pour laquelle de nombreuses personnes s'effondrent sous la pression et ne parviennent pas à se montrer à la hauteur, est leur incapacité à atteindre la deuxième étape, à relâcher. Qu’est-ce que cela signifie, «relâcher»? Est-ce un relâchement physique, un relâchement mental ou un relâchement émotionnel? Oui à tous. Le type de relâchement dont vous avez besoin dépend du défi dont vous cherchez à vous libérer. Si vous faites face à une forme de stress émotionnel, comme celui qui peut survenir lorsque vous servez pour le match de l'US Open ou que vous essayez de réussir un birdie sur le dernier trou pour remporter le championnat de votre club, alors vous avez besoin apprendre à relâcher la peur et le doute et à passer à un état émotionnel positif. Alors, comment pouvons-nous créer cette version positive du stress? Pour cela, intéressons-nous à une autre forme de stress.
Pourquoi l'exercice est-il bon pour nous ? Parce que c’est une forme de stress physique à laquelle notre corps et notre esprit réagissent de manière positive. La pression exercée par l'exercice force notre corps à changer : nos muscles deviennent plus forts, notre endurance s'améliore et notre esprit a tendance à rester dans un état plus positif en raison d'un changement dans notre neurochimie. Mais si l’exercice est une forme de stress, peut-il aussi être utilisé comme déclencheur du flow? Et si oui, comment créer l’étape importante du relâchement? C’est là que la respiration entre en jeu. Les états de performance optimale les plus puissants que j’ai jamais atteints ont toujours été le résultat d’une combinaison d’entraînement de haute intensité et de méditation. Cela correspond aux étapes du flow: l’intensité de l’exercice fournit le défi et la méditation fournit le relâchement. Vous pouvez donc utiliser le mouvement et la respiration pour déclencher le Flow. Super. Mais cela ne signifie pas que vous pourrez le déclencher lorsque vous en aurez réellement besoin. Vous ne pouvez pas aller courir et méditer à chaque fois que vous avez besoin de performer. Heureusement, j'ai recherché cette partie pour vous, et c'est sur cela que est basée la formule Move-Breathe-Flow.
Tout grand athlète ou performant sait que les résultats dépendent du travail que vous investissez dans le développement de vos capacités. Le temps que vous passez au gym, à l’entraînement ou à travailler votre jeu mental aura un impact significatif sur vos performances. Il en va de même pour le déclenchement du flow. Si vous souhaitez utiliser la respiration pour contrôler la peur et le stress dans ces moments importants, vous devez y travailler dans la pratique. La formule de pratique est simple. Chaque fois que vous allez courir, faire de l'exercice au gym ou faire toute autre activité qui vous permet de repousser vos limites physiques, prenez ensuite le temps de vous concentrer sur votre respiration et de prendre le contrôle de ce stress positif. Certains jours, vous vous sentirez plus concentré, d’autres jours, vous pourrez déclencher un véritable état de flow hallucinant.
Plus vous pratiquez souvent, plus cela devient facile. Ainsi, lorsque vous vous retrouverez dans l'un de ces moments importants où vous devez libérer votre potentiel maximal et donner le meilleur de vous-même, vous aurez la confiance dont vous avez besoin pour prendre quelques respirations profondes et transformez la peur et le stress en une performance optimale.
Pour en savoir plus sur le programme Move-Breathe-Flow, consultez la page suivante.
Patrick Sebastien
Coach de performance
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